全球除了北极航道之外，还有好几条主要水道。比如说，连接亚洲与欧洲的太平洋、印度洋到大西洋的航道，就主要通过马六甲海峡、苏伊士运河与直布罗陀海峡；再比如说，连接亚洲与美洲的太平洋、大西洋航道，主要经过巴拿马运河。亚欧航道和亚美航道，虽然距离更长，但胜在成熟可靠，贸易货运量完爆正在开建的北极航道的，那么，中俄为何要花费巨资，去开拓一条很少使用的航道呢？
首先，有利于绕开美国长臂管辖，破解"马六甲困局"。据交通运输部今年发布的相关报告，去年我国海运贸易占到全球的30.1%，全国沿海港口外贸吞吐量达到了49.6亿吨，中国与中东、欧洲、非洲的海上贸易90%要经过马六甲海峡，超过80%的能源进口也必须通过这条海峡。新加坡标榜中立，说白了还是美国的小弟，关键时候肯定是倒向西方，一旦中美摊牌，中国立马被卡脖子，所以，必须要"另辟航道"。
其次，加强中俄军事合作，让俄罗斯将更多力量投入亚太，帮助中国分担战略压力。今年10月，中国海警舰艇编队首次与俄罗斯在北冰洋展开联合巡航，虽然中方强调，此次中俄联演联巡不针对第三方，但明眼人一看就知道。随着北方航道的持续开拓，中俄经济合作愈发紧密，军事互动日益密切，普京也会将更多的力量投入亚太，不仅帮助中国分担战略压力，也是为了保卫远东越来越重要的经济利益。
最后，有利于加深中俄之间的经济合作，与美国争夺北极资源。"据保守估计"，北极可开采石油约为1000到2000亿桶，天然气50到80万亿立方米，矿产资源价值高达2万亿美元，被誉为人类"最后的能源基地"，美国在今年7月明确指出，北极对美国"具有重要战略意义"。在北极开发的问题上，俄罗斯虽然走在前列，但却"没有钱"，所以普京才会称中国为"北极国家"，明显是要"联中抗美"。
正是因为中俄合作开建北极航道具有如此重要的意义，所以引起了美国强烈担忧。美国总北极事务特别代表斯弗拉就表示，美国对中俄在北极地区扩大合作"深表忧虑"，"我方将非常密切的关注事态的发展"。对此，中俄还是原来的态度，中方表示，中俄合作"不针对第三方"；俄总统秘书佩斯科夫表示，俄中在北极地区的合作，"有助于区域稳定"。很显然，美国对此恨得牙痒痒，但也无可奈何。
