事实上，美军各军种分属不同的单位，五角大楼只是一个职能部门，而不是指挥部门。美军名义上的最高总指挥是美国总统，但实际指挥权在参谋长联席会议手里，但它也只能管海陆空三军。国民警卫队相当于我国的武警，它是各州政府的武装，联邦政府管不着；海岸警卫队本质上是海警，不是军队序列，归美国国土安全局管辖。
纽约海岸警卫队正在巡逻
而美国海军陆战队（Marine，简称"马润"）则是一支非常传奇的部队，它不属于五角大楼，也不属于参谋长联席会议，而是直接听命于美国总统，拥有自己独立的作战司令部。也就是说，海军陆战队是唯一一支美国总统可以随时调动的部队，被戏称为"美国御林军"。
美国海军陆战队徽标：一只鹰站在地球上，象征美国的全球战略；一根锚横越地球，暗示马润的快速机动作战方式
美国参加的每一场战争，最先抵达战场的总是海军陆战队，最后撤离的也是海军陆战队。
因为直属于美国总统，且拥有独立的司令部，海军陆战队在待遇上如同"后娘养的"。
海军陆战队司令奈特，四星上将，他直接向海军部长和美国总统负责
美国海陆空三军的军费都由美国国会拨款，预算非常充足，而为了制衡美国总统，海军陆战队的预算和装备比三军都要差。每年的军费预算只有陆军的30%左右，装备也大多是用陆军不要的库存，比如伊拉克战争期间，美国海军陆战队的士兵甚至还在用美国陆军在越战淘汰的坦克和无线电电话，而同时代的陆军已经配备了卫星雷达。
穿着陆军ACU迷彩的演员嘲笑陆战队没有夜视仪。事实上，陆战队真没有大规模列装夜视仪
