包拯的公正，其实并不是指他的断案，而是指他整体的秉公执法，不畏强权。
包拯刚在家乡庐州当长官的时候，他的亲朋故旧觉得可以依仗他的照顾，开始做一些违法乱纪的事情。包拯得知后，当即令人抓来他的一个犯法的舅舅，当庭杖责示众，从此亲朋故旧大大收敛。
在做开封府尹的时候，包拯决定疏浚惠民河。他发现惠民河河道拥堵的原因，是很多权贵官僚家的花园修建亭台楼榭，入侵了惠敏河。包拯下令仔细测量和留下证据，然后将权贵们所有跨河修建的楼台、花园和亭桥全部拆毁。在这个过程中，包拯遭遇了很大的阻力，有的权贵甚至拿假地契来打官司，被包拯识破，直接向朝廷汇报，要求严惩。
在做监察御史时，包拯了解到杨邠、王鼎、王绰三人被贬官，因为他们都是范仲淹提拔的人才--范仲淹因"庆历党争"被贬，殃及池鱼。包拯其实是范仲淹等新政党人的死对头"守旧派"提拔的，但他了解到杨邠等三人业务能力很强，且公正廉明，所以极力主张重用三人，结果三人都被重新提拔。
在自身行得正的前提下，包拯当然敢大胆弹劾和进谏了。
包拯在担任监察御史、御史中丞期间，从淮南转运按察使张可久到宰相宋庠（此弹劾后人存在争议），从皇帝宠臣王逵到皇叔赵元祐的女婿郭承祐，从上到下从左到右，只要有贪赃枉法品行不端，包拯全都一律弹劾。以至于民间后来有了"包弹"这一俗语--被包拯弹劾过的官员叫"有包弹"，没被包拯弹劾过的官员叫"无包弹"。
而且包拯一旦弹劾起来，连皇帝宋仁宗的面子都不给。
宋仁宗当时宠幸张贵妃，张贵妃就不断地为自己的伯父张尧佐求官。这位能力一般的伯父结果一年内晋升四次，权倾朝野。在朝中无人敢响，你看我，我看你，看来看去，还是都把目光落在了包拯身上。
包拯果然不负众望，第一个站出来弹劾。结果弹劾之后，张尧佐反而又升了一个官，这背后传出的信号就是：皇帝在力挺他。
如果换做一般人，早就知难而退了，但包拯寸步不让，一道道接着弹劾，最终发展到当廷辩论。包拯直接站到仁宗面前，历数任人唯亲的弊端，滔滔不绝，唾沫星子直接喷到了宋仁宗的脸上。
宋仁宗面色不悦，忍到包拯说完，拂袖而去。到了后宫，仁宗直接找到张贵妃发脾气："包拯的唾沫都喷到我脸上了！你一天到晚就为你伯父要官要官，你知道有包拯这个人吗？！"
最终是张尧佐一看众怒难犯，舆情汹涌，自己辞去了一批职务。
那么问题就来了：
古往今来，犯颜直谏的大臣基本都没好下场，包拯为何能够善终呢？
这就必须要说到包拯的顶头上司--宋仁宗了。
宋仁宗赵祯是北宋的第四个皇帝，也是宋朝在位时间最长的皇帝：在位长达42年。
"仁宗"是赵祯的庙号，但后世子孙之所以起这个庙号，自然是有道理的--他确实性情仁厚，宽以待人。
就拿包拯弹劾张尧佐一事来说，大庭广众之下，包拯面对面指责，不说唾沫星子喷到脸上，就这个态势，换做其他皇帝，早就震怒了。但仁宗只是用袖子遮住脸面，任由包拯继续说，最后也就是"拂袖而去"。
