其后发生的，便是宋太祖返乡事件了。在送走钱俶之后，赵匡胤突然决定回洛阳老家祭祖，而且与以前自己离京时让赵光义监国的情况不同，此时的宋太祖，突然要求弟弟和自己一同回家。而到了洛阳之后，赵匡胤突然宣布，想要迁都洛阳!这一手，谁都能看出来是冲着赵光义去的。赵光义在开封经营多年，势力庞大，赵匡胤只有将首都迁出开封，然后再相机剪除赵光义的羽翼，才能够保证儿子顺利接班。
可是，迁都的动议几乎遭到了朝臣一致的反对。赵匡胤解释说，开封地势开阔，无险可守，不能当做首都。只有洛阳这种有山河气象的，甚至是长安那种地势险要的，才是能保天下平安的国都。可是赵光义跪着说了五个字"在德不在险"，就一举扭转了局势。赵匡胤不是不了解，这是一句不折不扣的屁话，但是赵光义的庞大势力，由不得不让他有着投鼠忌器的忧虑。最终，为了手足的情谊，为了天下的稳定，赵匡胤还是没有一意孤行，依然把国都留在了开封。
不过，赵匡胤此时也感觉到了危机。赵光义的势力已经庞大到足以改变他这个皇帝决定的地步， 如果自己日后有不测，赵德昭能否顺利接班呢?答案当然是否定的。如果赵匡胤是个杀伐决断、心如铁石的人，他完全可以一刀杀了赵光义，一了百了。可是偏偏他是个仁义的人，他一直不忍心对兄弟下狠手。所以，他就退而求其次，在扶植儿子的同时，也同时扶植三弟赵廷美，希望他能够牵制赵光义。所以在从洛阳回来之后，赵匡胤在一个月之内三次光降赵廷美的府邸，他的崛起势头变得非常强劲。
斧声烛影
一切的一切，都在开宝九年十月壬午的那个雪夜戛然而止。那一天，赵匡胤屏退左右，和二弟赵光义喝酒。在殿外伺候的人，看见烛光之下，赵光义似乎频频起身施礼，似乎在拒绝着什么。不知不觉间，天色已晚，地上的积雪已经有了数寸厚。此时，兄弟二人打开房门，赵匡胤送赵光义走出房门，用手中的柱斧戳着地，口中说道："好做，好做!"之后，赵光义回家，赵匡胤回去躺下，不一会儿就鼾声如雷。一会儿之后，就有宫人进入寝宫，想看看赵匡胤是否需要什么。可一看之下，众人大惊失色。这位席卷天下的皇帝，不知何时已经停止了呼吸。这便是历史上著名的悬案"斧声烛影"。
