【文/观察者网 熊超然】据路透社当地时间9月1日独家报道,拜登政府将首次向乌克兰运送贫铀穿甲弹这一有争议的武器弹药,这一消息也得到了两名美国官员的证实。
报道称,这些武器可能会帮助乌克兰用于摧毁俄罗斯的坦克,是将于下周公布的对乌新军事援助计划的一部分。据一名知情人士透露,预计未来几周美国的M1"艾布拉姆斯"坦克将交付给乌克兰,而这些贫铀弹可以从这一坦克上发射。
一名官员称,即将公布的援助计划价值将在2.4亿美元到3.75亿美元之间,具体将取决于所包括的内容,目前仍在最后确定中。同时,白宫并没有就此消息立即回应。
资料图:1990年,美军士兵在"沙漠盾牌"行动中搬运105毫米口径M833贫铀穿甲弹
路透社称,尽管英国今年早些时候已向乌克兰运送了贫铀弹,但此次将是美国首次向乌克兰运送贫铀弹,可能会引发争议。此前,拜登政府曾决定向乌克兰提供集束弹药,而人们担心这种武器会对平民构成危险。
在国际上,贫铀弹的使用引发了激烈的争论,贫铀弹具有很强的穿甲能力,其中的放射性物质则会长期污染环境,损害人体健康。国际禁止铀武器联盟(International Coalition to Ban uranium Weapons)等反对方也表示,摄入或吸入贫铀粉尘会带来健康风险,包括引发癌症和导致先天缺陷。
历史上,美国在1990年和2003年的两次海湾战争中,以及北约在1999年科索沃战争中都曾大量使用了贫铀弹。
今年3月,英国政府宣布对乌克兰输送用于"挑战者2"主战坦克的贫铀弹,但没有监督这些弹药的使用情况,也"没有义务"协助后续清理工作。
英国此举引起国际社会高度关切,俄罗斯外交部长拉夫罗夫警告说,此举是朝着局势严重升级迈出的一步。俄罗斯国防部长绍伊古提及北约在1999年科索沃战争期间使用贫铀弹的历史,同样警告称,贫铀弹会对使用者的健康造成严重伤害。
俄罗斯总部普京也发声谴责,称俄罗斯将作出相应的回应。"看来西方真的决定要与俄罗斯战斗到最后一个乌克兰人,"普京说,"这不是语言上的,而是体现在行动上。"
而如今,放射性物质可能会增加乌克兰战后大规模清理工作的挑战,目前,该国部分地区已经散布着集束炸弹和其他弹药的未爆弹药,以及成千上万的杀伤地雷。
事实上,美国《华尔街日报》今年6月中旬就曾披露,美国正在考虑向乌克兰运送贫铀弹。路透社称,目前还无法确定除了贫铀弹之外,美国此次对乌军事援助中包括什么。而在美国对乌克兰援助火炮、防空导弹和地面车辆之际,乌克兰的反攻仍在继续。
报道称,自2022年2月俄乌冲突爆发以来,美国对乌克兰的军事安全援助已经超过了430亿美元。