有当地人说，判断一个店味道正不正，一看秘制酱的味道，二看半圆、香菇圆子、藕圆子做得扎不扎实。
沙市人有一句点单口诀："烂"半圆甜豆棍，海带笋丝蓑衣干，米线加豆芽，木耳配香菇，最后土豆来收尾。其中，半圆、鱼皮、甜豆棍堪称荆州麻辣烫独具特色的三宝。
（图片来源：湖北文旅）
半圆，是荆州人为了吃麻辣烫而研发的菜品。用鱼肉和猪肉一起做的圆子，可能是想有别于传统肉圆子，又是对半切开的，索性叫半圆。
大部分店里售卖的都是老板亲手做的。圆子炸到干枯，里面空心蓬松，对半切开，煮到软烂吸满汤汁，入口即化，满满的鱼香味，还能吃到细小的鱼刺。
荆州人爱吃鱼，一大特产便是鱼糕。正是有了这个渊源，荆州人对鱼皮下手了。
鱼皮炸枯去味，一点也不腥，在辣锅里烫上几秒，鱼皮挂满了汤汁，外面松软里面酥脆，咬下去还有一点焦糯的口感，有点特别像火锅里的响铃卷。
在武汉吃麻辣烫懂得点鱼皮的，多半是荆州人，爱吃的一次性烫上四五片才过瘾。当地人推荐，在鱼皮撒上点白糖，简直打开味蕾的新世界。
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豆棍在不同派系的麻辣烫中都是受欢迎的菜品，但在荆州麻辣烫里，它有了甜咸之分。生豆棍涮2-3秒吃是甜豆棍，甘甜有嚼劲，满满豆香味，久到深色是咸豆棍，绵烂入味。
当地人推荐，吃荆州麻辣烫要尝尝甜豆棍。甚至有人吃麻辣烫不点别的，一顿只吃十串甜豆棍。
【4】永远的排队王，"90后"从小吃到大
说起荆州最具知名度的麻辣烫，那一定是女人街麻辣烫。问起女人街最正宗的麻辣烫是哪一家？每个人的答案似乎都不一样，但提到最多的是杨姐麻辣烫。
在杨姐麻辣烫的店铺评价中，不少人写道，早早听闻荆州女人街麻辣烫的名号，专程开车来吃，在店外排起长队。食客称杨姐麻辣烫是"永远的排队王"，"三个锅同时在煮，但是老板就是忙到停不下来，一直有人来，一直有人加菜。"有人开玩笑道："最好是刮风下雨来，不用排队。"
