最终，霍光之女霍成君终于如愿嫁给刘询成为皇后，失去挚爱的刘询悲痛欲绝，他了解事有蹊跷，再后来得知了事情的真相，汉宣帝拒绝与霍成君同房，一生都未与霍皇生下一子半女。
公元前68年，一代权臣霍光去世，汉宣帝以帝王的规格厚葬霍光，让其陪葬于汉武帝的茂陵。
汉宣帝开始真正亲理朝政，他并没马上对霍氏家族动手，仍任命霍氏一门总揽朝政，却在暗地里开始剪除霍氏的党羽，在重要位置安插自己的亲信。
等到霍氏家族发现关键位置上都是生面孔时，早已为时已晚，霍氏一门还想奋力一搏，拼个鱼死网破。
可汉宣帝早已全面掌控了朝局，霍家被一网打尽，霍山、霍禹、霍云等尽数被诛，许皇后的罪魁祸首霍光妻子霍显也难逃一死，霍皇后也被废黜打入冷宫。
汉宣帝对霍氏一门的清算，并未波及到已故的霍光，反而将霍光一系列利国利民之策完整彻底地推行下去。统治后期的刘询将儒家的"仁政"与法家的"法制"相结合，开创性地创立了"内儒外法"的治国理念。
早年在底层体会到民间疾苦的刘询，确实是将体察民心落实到一个个实处，而不是仅仅为了做出体察民心的样子。可他的执政理念逐渐与太子刘奭产生分歧，两人曾经因是否推行刑法产生争执。
在这之后，汉宣帝深感太子不堪以大用，顿时生出废掉太子的想法，但因为出于对正妻许平君的感情，也考虑到嫡长子继承的历史传统，宣帝最终也没有将不合心意的太子刘奭废掉。
这是他一生中所犯的为数不多的一个过错，殊不知这个过错会彻底斩断大汉王朝的上升之路，将汉朝推向无尽的深渊之中……
汉宣帝前后在位二十年，驾崩时年仅44岁。他是西汉为数不多的自文帝、景帝之后能体会并理解民间疾苦的皇帝，在忍辱负重的局势下依旧开创了"昭宣中兴"。
史家将他在位期间视作是西汉朝的极盛时期，可在太子问题上的失策，让人们逐渐忘记他的功勋，成为一名被历史掩埋的明主贤君。
