其实,永琰和永璘不用拉出来比较,就已经高下立判。
作为旁观者,我们已经了解了,永琰便是乾隆的立储人选、未来的嘉庆帝。
殊不知,永琰和永璘这对兄弟,乾隆最宠爱的还是小儿子永璘。
十七阿哥永璘出生的时候,乾隆已经56岁的"高龄"了。老来得子,老当益壮的乾隆心里乐开了花,他十分宠爱这个小儿子。
在永璘18岁的时候,乾隆带着他南巡出游;23岁的时候,乾隆封他为贝勒。分府的时候,又额外赏他当铺良田。
乾隆对儿子们的好脾气,全部都用在了永璘身上。慈母多败儿,慈父乾隆也不例外。
正是因为乾隆的宠溺,永璘过得十分随性。他不学无术,十八般武艺样样不精通。文不喜诗词韵律,武不善骑射剑舞。总之,妥妥的一枚"学渣"。
学渣也不是没有优点。永璘最大的优点,就是活得清醒,认得清现实。乾隆宠他,他没有恃宠而娇。他自知没有治国之志,便也不趟这立储君的浑水。
当乾隆决定立储君的消息出来,一些大臣便来拍永璘的马屁,支持他入选。永琏当即表示:"皇位对我来说太沉重了,我这一生最大的理想就是得到和珅的府邸。"
原话在《啸亭杂录》里记载:
"纯庙末年,或有私议储位者,王曰:"天下至重,何敢妄觊,唯冀他日将和珅邸第赐居,则愿足矣。"
永璘这番"爱豪宅不爱江山"的话一出,他的哥哥永琰的心也就踏实了。
他的主动弃权,避免了兄弟相争,既成全了哥哥,也成全了自己。哥哥永琰继位后,果真替弟弟永璘实现了梦想,将和珅的豪宅赐给了永璘。
最后,来说说嘉庆帝本尊,也就是永琰。
永琰自小勤奋好学,六岁学于兵部侍郎奉宽,从工部侍郎谢墉学今体诗,十三岁就通读四书五经,很受乾隆的喜爱。
少年时期的永琰,学习成绩颇佳,"英词炳蔚,援笔立就,动成典则"。 年长后,尤喜读诸史、通鉴,居然达到"上下三千年,治迹目了然"的程度。
1773年,乾隆终于下定决心,立永琰为太子,这是他第三次立储,也是最后一次立储。按照雍正皇帝立下的"秘密立储"的规矩,乾隆写下立储谕旨,将谕旨藏在一个锦匣内,再命人将匣子放于乾清宫"正大光明"匾后,完成了整个立储工作。
公元1796年正月初一,乾隆举行了盛大的禅位大典,爱新觉罗·永琰继承帝位,成为了清代的第七位皇帝--嘉庆皇帝。
从乾隆的内心来看,他对选择嘉庆作为储君这件事是充满遗憾和无可奈何的。可以说,乾隆的嫡子梦破碎后,他对挑选新君是抗拒且心灰意冷的。
在之后的几十年里,乾隆用时间来疗伤,他对立储闭口不谈。看着其余的儿子们有的病逝、有的被降罪,而他自己也渐渐老去,这个时候,乾隆再没有理由逃避立储。他也终究是硬着头皮"矮子里面拔将军",从那一群不甚满意的儿子中间,选取一个相对的最佳人选。