长期的心情压抑摧毁了令皇贵妃的身体和精神，再加上早年频繁的生育对她的身体造成了极大的损伤，令皇贵妃的身体状况江河日下，从乾隆三十八年就开始频繁卧病。
乾隆的宠爱并不因为皇贵妃长久的卧病而减退，在这期间令皇贵妃的儿子十五阿哥永琰被秘密立储，使她后宫之主的位置更加稳固。
但一切的宠爱和荣耀都没有挽回他的生命，长久的病痛终于将令皇贵妃带离了这个人世，也使得本来平静的后宫再起波澜。
再不立后
令皇贵妃去世后，无论是后宫还是前朝都认为乾隆会很快挑选出令皇贵妃的继承者，毕竟乾隆庞大的后宫需要一个名正言顺的高位妃嫔来掌管。
但令人惊讶的是，年迈的乾隆皇帝却对此迟迟没有做出回应。随着时间的流逝，前朝大臣和后宫妃嫔也逐渐变得急躁起来，屡屡催促乾隆皇帝做出决定，毕竟后宫不能一日无主。
年迈的乾隆皇帝对这一切都置若罔闻，或许对于他来讲，令皇贵妃已经是他这十年里有实无名的妻子，更何况如今他已年迈，失去了这个照顾了他十年的恩爱妻子，的确对他造成了十分大的打击。
但是从封建传统道德来讲，君王不可有私，不论是为了维护后宫的平静还是安抚与后宫有着千丝万缕的联系的前朝，乾隆帝都应该尽快做出一个决定。
乾隆皇帝皇帝如此思念一个汉族出身的妃嫔，并为此不再册立后宫之主的行为无疑是在挑动满族大臣们敏感的神经，从乾隆四十一年开始，大臣们劝谏乾隆再立皇后的奏折就源源不断的出现在了乾隆皇帝的案上。
乾隆四十三年，一位名叫金从善的生员不仅上书劝乾隆再立皇后，还要求他为废除乌拉那拉皇后而下罪己诏(因为民间一向有流言称乌拉那拉皇后是因为阻止乾隆皇帝纳青楼女子为妃嫔而断发被废的)。
乾隆皇帝对此事勃然大怒，立刻做出回复：
"朕春秋六十有八，岂有复册中宫之理。况现在妃嫔中，既无克当斯位之人。若别为选立，则在朝满洲大臣，及蒙古扎萨克诸王公，皆朕儿孙辈行，其女更属卑幼，岂可与朕相匹而膺尊号乎，此更可笑，不足论矣!"
至此，乾隆皇帝终于对自己迟迟不再册立实际的后宫掌权者做出了回应：他之所以不再立后，一是因为他已经六十八岁，在这个年纪再次娶妻立后实在是不妥;
二是因为跟随他多年的高位嫔妃们大多已经去世，如今后宫妃嫔大多年轻，既无情分，也无威望;三是因为如果他再次立后的话，选来的贵族女子几乎都是他的孙辈了，哪里配得上和他并肩呢?
乾隆皇帝不再册立皇后，或许有思念令妃的原因，但更多的是为了维护他君王的威望和后宫前朝的稳定，果然是天家无私情，君王无真爱。我等应该庆幸我们生活在一个平等、安定的时代，可以名正言顺地追寻自由和爱情。
