"我的鹿就像我的孩子一样，我非常爱它们。"老人常说。"母亲一辈子生活在山林里与驯鹿为伴，带领着使鹿鄂温克族从原始社会步入今天的幸福生活。"玛丽亚·索的女儿得克沙·何如是说。
玛丽亚·索不仅勤劳能干还多才多艺，兽皮在她的手中经过缝制会变成手套、帽子、衣服，桦树皮经她编制后成为筐和篓。老人总有讲不完的民间故事，美妙的歌声时常在林间回荡，口弦琴的节奏在她的唇间传递着鄂温克民族悠长的历史。百年间，玛丽亚·索成为生活在敖鲁古雅的鄂温克族发展的一个缩影。她因全力守护山林传承驯鹿文化而深受乡民的尊重，丈夫去世后，因其擅长打猎和管理族群，她成为中国最后一支使鹿部落里的女酋长。
历史上，鄂温克族曾分别称为"索伦""通古斯""雅库特"等，1957年才统一民族名称为"鄂温克"，意为"住在大山林中的人们"。"敖鲁古雅"是鄂温克语，意为"杨树林茂盛的地方"，敖鲁古雅鄂温克是中国最后一个使鹿部落，也是中国唯一饲养驯鹿的民族。
2003年8月，国家投入1200万元在根河市为敖鲁古雅鄂温克猎民建起移民新村和免费居所，将这个狩猎部落以生态移居的方式从山里迁出，猎民们从原始部落生活直接步入现代社会。
8月22日，记者在敖鲁古雅使鹿部落景区民宿看到，62户下山的鄂温克猎民如今住在木质复式小楼，每家每户的小院里基本都是花团锦簇。
鄂琳玛民宿的老板张国凤说："我没有学习过绘画，就是凭着多年在山林里生活的经验和大自然给我的灵感制作桦树皮烫画、兽皮衣服、帽子、包包这些物件。"山林文化驯鹿文化在发展中传承着，这或许是对玛丽亚·索老人最好的告慰。
