牵羊礼两个月后，赵佶父子又一次踏上旅途。这一次，目的地是韩州。农历十月底，东北已经降雪，气温一日低甚一日。二十六日，赵佶一行在风雪中上路；两个月后，距新年只有四天时，他们终于抵达韩州。
近900年后，我从长春出发去韩州。在四平附近下高速后，汽车转入一条土石公路。公路两旁，密布着高大的杨树林，杨树林后面，是一望无际的玉米地，偶尔隐藏着几户人家。当土石公路变成硬化路面时，远远地，我看到一些楼房起伏在庄稼地尽头，隐约有城镇的模样。在一座烈士陵园对面，我寻到一块石头，上面用刺眼的红色写了四个字：韩州古城。旁边，是一段只有一米多高的有箭垛的城墙，城墙上，也有几个红字：八面城遗址。显然，这个所谓的遗址，是近些年的拙劣模仿。
历史上，金国设置的韩州曾三迁治所。我寻访的昌图县八面城镇，是它的第二个治所。比对年月，就是赵佶流放时的韩州州府所在地。赵佶到韩州时，原本滞留于燕京的近两千俘虏，病死饿死后，幸存九百来人，也一同迁到韩州。双方会合后，韩州的俘虏约2200人。金人给俘虏们划拨了45顷土地，令他们耕种自食。
即便做了俘虏，赵佶仍是俘虏中地位最高的，且他年近五旬，在当时已是老人，自然不会亲自躬耕。只不过，与从前的奢侈豪华相比，如今的生活就捉襟见肘了，人生的巨大落差简直可以用来发电。身为文化人，能够给流放中的赵佶带来片时欢娱的是读书。不过，在文化极为落后的金国，他常常面临无书可读的窘迫。他曾对蔡鞗感叹说，"北狩以来，无书可读。"有一天，偶然遇到货郎挑着书出来卖，他兴奋地"以衣易之"。
很可能，赵佶以为韩州就是他的终老之地，他的余生将在这片肥沃而沉静的平原上度过，最终就像他的儿子赵楷那样，死在韩州，葬在韩州。孰料，在韩州一年又7个月后，金人再次令他上路了。这一次，是韩州东北一千多里之外更加偏僻也更加恶劣的五国头城。
