蔡知县见状，故意命人将八般刑具摆在堂上，叫四人看的分明，又给四人上了夹棍，一副就要动用大刑的模样。然而四人仍是叫屈不止，始终无人认罪。蔡知县见状，心知凶犯恐不是此四人，便将四人交由地保带走，但却限令他们在三日之内务必探访出真正凶犯，若是到期仍无消息，仍要让四人偿命。
陶十等四人离开衙门之后，连忙返家四处打探，虽然始终没能探听出什么消息，但此案经由四人之口却是广为流传，迅速成为了坊间谈论的热点。
当夜，蔡知县秘密召见曾启、魏忠等十六名衙役，嘱咐道，"我给你等四面白牌，待明日一早打开城门，你们便分作四队从四门分别出城，各执一面离城二里等候，但凡有出城者，尽皆捉拿到案。"（注："白牌"是指白色的木质"信牌"，是明朝的一种官文书，广泛用于催督公事、拘提人犯、传递政令，明中后期随着纸牌、信票及火牌、火票的使用而逐渐减少）
次日，曾启等人分别出城捕人，待到夜间城门关闭之时，先后抓获两百余人，被分别关入牢房之中，每个牢房关押着三五个人犯。
