意思是说，"朵甘思"有数百个大小不等的泉水，在一块很大的地方汇聚，从上方望去，犹如黑夜中的繁星一般，故此得名"星宿海"，元人认为它才是真正的黄河发源地。
至清代时期，黄河开始频繁的泛滥，当时的朝廷与百姓纷纷祭奠河神，祈求其不要再发洪水淹没良田。清代帝王为了能够表达对河神崇拜的诚心，便先后派专使拉锡和阿弥达到黄河源头，在当地告祭河神。
拉锡发现星宿海并非真正源头，其上还有三山，三山上的泉水汇聚一起流入扎陵湖。在此之后，阿弥达也奉命前往河源告祭河神。他对拉锡发现的三条河进行了详细勘查，最终认定位于星宿海西南的阿勒斯坦郭勒河（即今卡日曲）为黄河上源，由此也让黄河源头第一次被真正的发现。
1949年新中国成立后，我国对黄河的问题给予了相当大的重视，全国人民都要将以前泛滥成灾的黄河制服，变成真正能温柔造福人类的"母亲"。1978年，国家组织有关单位内的各路专家，对黄河源头进行更为详实的调查，经过仔细的比对与考察，终于得出了确切的结论。
