关于李宝臣这个人物的来历，我们还得从头说起。李宝臣，字为辅，是幽州密云（今北京密云区）人，身材高大魁梧，武艺超群，非常擅长骑射。他最初与安禄山并没有关系，而是范阳将领张锁高的养子，并冒其姓，名忠志。之后李宝臣因为其一身武艺和高超的骑射本领，被当时的河东节度使安禄山所看重，成为了安禄山的亲信，被选用为射生官，随着安禄山入朝时又被唐玄宗留为射生子弟，尽管如此，这段时间里的李宝臣其实并没有得到多少的重用，做的始终都是一个低级军官的工作。
到了天宝十四年（755），安禄山、史思明发动了叛乱，作为安禄山的亲信，李宝臣也表明了立场，在唐王朝和安禄山两方之间果断选择了安禄山，并从唐京师长安逃回了范阳，投奔安禄山，看到李宝臣来加入自己，安禄山非常高兴，也是这个时期，安禄山正式认李宝臣为义子，也因如此，才有了我们前面提到的两人的父子关系。
在加入到叛军阵营之后，李宝臣开始大展拳脚，将他的一身本领在带兵打仗上发挥得淋漓尽致，在叛乱前期，他冲锋陷阵通过屡建战功让自己成为了叛军中的核心人物之一。李宝臣勇猛又有胆识，在第一次带兵去完成任务时，他只率领了十八名骑兵就将太原尹杨光翙成功挟持，而让有着万余人的唐军不敢追逼，而李宝臣也在刚加入叛军队伍第二年之后就被安禄山的儿子安庆绪予以了恒州刺史的重任。
