但是，事实证明，尽管李宝臣再怎么骁勇善战，勇冠三军，他依旧是一个立场非常不坚定的人，他的原则就是：强则附之，弱则弃之。在安禄山死后，安庆绪所带领的叛军在与朝廷的交战中屡屡败北，乾元元年（758），郭子仪等九位节度使把安庆绪围困在相州，这时候，安庆绪叛军势力大大受挫，而在恒州的李宝臣并没有出手相助，而是立马选择了向唐军投降。然而，在这次过后，李宝臣在唐军和叛军之间的左右摇摆却并没有就此结束。上元二年（767），史思明在氓山大败唐军，唐朝廷也暂时失去了重新进攻叛军的能力，在叛军形势一片大好的时候，李宝臣再一次在唐军和安史叛军之间左右摇摆，倒向了叛军，这也是李宝臣第三次改变自己的立场。而能够反复改变立场的李宝臣又怎么会毫无准备呢？他其实一直都在暗自保存着自己的实力，拥兵观望，军队又是两方最需要的力量，因此，这也是他敢明目张胆的在唐军和叛军之间反复横跳的底气。
而李宝臣最后一次在安史叛军和唐军之间摇摆，便是在史思明死后，史朝义带领的叛军接连败给唐军，在史朝义面临覆灭时，李宝臣再次投降唐军，并得到了唐朝廷的赏赐，据《资治通鉴》中记载："丁酉，以张忠义为成德军节度使，统恒、赵、深、定、易五州，赐姓李，名宝臣。"由此可以看出唐朝廷对于李宝臣的巨大诚意，从赐予国姓这一点就表明了唐朝廷将李宝臣视作为自己人，并且是对唐朝廷忠心的大臣，同时，也足以看出李宝臣的价值之大。
在安史之乱平定后，刚刚结束内战的唐王朝国力锐减，在面对安史旧将的处理问题时，朝廷只能实行宽大处理，只要选择归降的，大多都既往不咎，而李宝臣也被朝廷封为检校礼部尚书、成德节度使、赵国公，到了大历十一年（776），李宝臣改任左仆射，还被封为了陇西郡王，到了晚年，李宝臣迷信起了巫术，而术士害怕自己的骗术败露会被杀害，竟选择在水中投毒，李宝臣被毒哑后不久便去世了，享年64岁。
