中国古代几支较为著名的军队确实不一定是重甲军，比如身着轻甲的秦军，纵横睥睨的蒙古铁骑，他们都没有身披重甲。但是，在大多数情况下，对于战场起到决定性作用的，还是重甲军。
而且，甲胄对于士兵们来说，是必需品，有没有甲胄，士兵们的战斗力可谓天差地别。在真实的战场上，即使是百战将军，也没有把握不披甲打败身披甲胄的士兵。以虎牢关之战为例，李世民派出三千重甲军，冲击窦建德的十几万大军，窦建德的军队数量占据绝对优势，但他们却被冲击的混乱不堪。
当然，如果仅仅是在战场上可以发挥重要作用，还不至于让统治者们如临大敌，毕竟刀枪剑戟在战场上也都有用。令历朝统治者忌惮的，是甲胄本身的敏感性。甲胄的制作成本极高，很难打造，根本就不是一般人可以造出来的。可以造出甲胄的，基本上都是大富大贵且极有权势之家。
