中国封建王朝时期，起初是不禁止佩剑的，直到宋朝时，光天化日之下还有不少行人佩剑，至于有身份的人，佩剑更是标配。然而，中国古代却一直将私藏甲胄视为重罪，历朝历代当中，只要发现私藏甲胄，不论甲胄用于何种目的，一般都会被冠以谋反大罪，贬为庶民、全家流放都是网开一面，由于私藏甲胄被满门抄斩的不在少数。
在中国古代有一个极为夸张的说法，就是"禁甲不禁兵"，蓄养一定规模的家丁和私兵有时候都没有事情，但是却不能私藏甲胄。这令许多人无法理解，连具有杀伤性的刀剑都可以随身携带，将甲胄藏在家里，为何就会被冠以重刑呢？
答案其实很简单，与甲胄的重要作用有关。许多常看影视节目的人可能会以为，甲胄在战场上并没有多大的作用，毕竟当敌人的箭雨射来时，穿着甲胄的士兵们还是成群的倒下，但这一方面是艺术的加工，另一方面这些士兵身上穿的是轻甲，而非重甲，真正的甲胄，对于战场的影响是巨大的。
