虽然历史上确实存在过被毒死的皇帝，但是这些皇帝往往都是失去了实权的皇帝，而且毒死他们的往往都是身边的亲信，甚至是家人。那么为何会如此呢？我们可以从末代皇帝溥仪在他的自传《我的前半生》中找到答案。 在这本书中一句话：皇帝吃饭，另有一套语言，是绝对不准别人说错的。皇帝吃饭，叫"进膳"；皇帝吃的饭菜，叫"御膳"；给皇帝造饭做菜的厨师，叫"御厨"；给皇帝开饭，叫"传膳"；专门为皇帝服务的厨房，叫"御膳房。"
因此我们可以知道，皇帝和其他人的进食方式有很大的不同，甚至在很多朝代中都有规定，皇帝吃饭的时候身边是不能够坐人的，甚至连皇后都不能一起用膳，就是为了防止有人在皇帝的食物中下毒，这还不算什么，最精彩的是在皇帝"用膳"之前。 首先在皇帝用膳之前，御膳房要想将所有的菜，全部放在桌子上，然后在每一道菜上标明菜名，以及这道菜掌勺大厨的名字。而且每一道菜都要现在御膳房留下一些样菜，就是为了查验用的，这一道工序还只是起到震慑的作用，以免御厨投毒。
