很多人认为，伯州犁的本性就是如此。但从王子围在篡位后首先就要杀伯州犁来看，伯州犁应该是楚国公室的忠臣。然而他之所以要讨好王子围，恐怕与蒍子冯拒绝当令尹的理由一模一样。楚康王即位后，五位弟弟倍受他宠爱；虽然弟弟们都没担任要职，依然可以严重影响朝政。王子围与穿封戌争功，就是现成的案例。正是见到众王子严重干扰国政、难有作为，蒍子冯才拒绝去当令尹。身为晋人的伯州犁，要在如此险恶的政治环境中生存下来，想讨好楚国权贵也就有情可原了。
伯州犁的堕落，就是环境使然："橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳"。众多人才难有用武之地，证实楚国确实难以人尽其才。
公元前552年，楚康王想提拔蒍子冯为令尹，蒍子冯却装病不愿赴任。不得已，楚康王只能改命子南为令尹。
子南即公子追舒，是楚庄王之子，楚康王亲叔。子南身边，有位名叫观起的庶人极为受宠。观起祖上曾是楚国卜尹，因为不是嫡子，到观起这一代就从士人降格成了庶人。在周代，庶人虽有人身自由，却不能从政。如今子南当上了令尹，权势大增；令尹要宠信一个人，还管他是士人还是庶人？
