夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗。
柳永，一个颓废诗人，他最初在一首词里有两句话："忍把浮名，换了浅斟低唱。"当他参加进士考试时，宋王朝第四任皇帝宋仁宗赵受益把他的姓名抹去说："去浅斟低唱吧，要浮名干什么？"柳永遂幽默的自称"奉旨作词"。
他的词全部是爱情和离愁，表露出当时社会上纸醉金迷的一面。传播之广，凡有井水的地方，都有他的词。词在他的开拓下，句数增加，成为长调。他的创作技巧使他写出难写的感情和难写的事和景，而仍保持直率的自然原始之美。像《雨霖铃》描述离情，回肠百折：
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
