"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。"这是刘秀少年时说过的一句话，但后来他将这两者都兑现了，他不但娶了自己梦寐以求的心上人阴丽华，还做到了比执金吾更大的官，成了东汉的开国皇帝。
刘秀和阴丽华的故事，堪称帝王的爱情佳话。
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，但这个时候，汉高祖刘邦建立的汉朝已被王莽篡位，建立了新朝。王莽这样做导致天下大乱，同时，刘秀的这个皇族身份，也迅速贬值。与刘秀这种落魄贵族相比，阴丽华是妥妥的富家千金，出身于南阳的富家大户，本人也是才貌双全，内秀外慧，典型的才女加美女。
天下大乱后，刘秀也跟随兄长兄刘演在南阳起兵，准备在乱世中成就一番事业，但没多久他的兄长刘演就因不服更始帝刘玄的权威，被刘玄杀害。刘演的死给了刘秀巨大打击，但刘秀为了成就大业，选择忍辱负重，他强忍悲痛来到宛城向更始帝谢罪。刘秀到宛城后，既不为大哥喊冤，也不与大哥的部下接触，处处表现得谦逊谨慎，他这样做获得了刘玄的信任，使他躲过一劫。
