很多人站在后人的角度来看，认为当时诸葛亮北伐没有任何成功的可能性。实际上诸葛亮是一个实干家，不可能为了不切实际的目的而盲目消耗蜀国兵力，诸葛亮北伐前期的战略目标乃是拿下陇西、凉州进行长期经营，一举扩大蜀国的基本盘。
同时曹魏的北面面临着少数民族的侵袭，东北方向又有公孙渊势力虎视眈眈，南方的孙权也摩拳擦掌随时准备从魏国身上咬下一块肉，这样的局面就算不能成功拿下陇西、凉州，也能迫使魏国派兵回防，大幅度消耗魏国的国力。
其实要看诸葛亮北伐的目的，还可以从一个人身上看出，那个人就是魏延。魏延当初提出建议说可以走子午道，但事实证明这条道当初曹真已经走过，实在是行不通，诸葛亮在临终前下令要除掉魏延，就是为了让魏延不可兵行险招，这样会彻底拖垮蜀国。
