另一种意见认为，木牛流马是种独特的自动机械。据《祖冲之传》记载，祖冲之在木牛流马的基础上，造出了更胜一筹的自动机械。以此可以推见，在三国时期利用齿轮制造自动机械已属常见。备受推崇的木牛流马不可能是汉代已有的独轮车，很可能是运用齿轮原理而制作的自动机械，但遗憾的是，祖冲之也并无任何实物、详图留于后世。
第三种意见认为，木牛流马是种独轮车和四轮车。木牛有前辕，一脚四足，一脚便是指一个大车轮，四足是前后两旁所装的四根木柱；流马前后四脚，即改良的人力四轮车。结合蜀地的环境，从川西到秦陇地区，沿途既有平原又有山地，尤其是出川的蜀道，又窄又险。木牛载重量大，行进缓慢，比较适合在平缓的道路上运行；流马有四轮，专门用于山区的运输，尤其是过栈道时，方便通过。
如今民间制作的木牛流马多种多样，各学者对木牛流马的解释也不尽相同。只是有一点疑问，假如木牛流马真的如此好用，应该被大力推广而广泛流传，却为何会失传。看来木牛流马的使用也是有相当的局限性。
