刘备也许是个爱民如子的好主公，但是我想这绝对不是主要原因。刘备之所以敢这么做，原因在于首先，曹操在八月初刚刚进入宛城前线，而刘备已经先于曹操十四天离开襄阳向江陵转移。从襄阳到江陵距离约为两百多公里，虽然人数多但是行军速度不快，但是每天走三十里，七到八天就能够赶到。从宛城到江陵约为三百五十多公里，曹操即便是轻装步兵每天走五十里从，曹操需要走十四天，而且这是在曹操马不停蹄的情况下，曹操还需要对新野前线摸索前进，渡过汉水准备，在襄阳收编等等工作需要开展，所以刘备断定，曹操即便要赶到江陵至少也需要二十天到一个月的时间，此时刘备已经赶到江陵严阵以待。
《三国志武帝纪》秋七月，公南征刘表。八月，表卒，其子琮代，屯襄阳，刘备屯樊。九月，公到新野，琮遂降，备走夏口。
魏武帝曹操
其次，刘备在江北经营多年，对曹操这个对手比较了解，刘备敢将曹操作为假想敌，同时诸葛亮建议刘备夺取荆州以及刘备有十余万老百姓这个家当上看，刘备的总兵力应该不差，即便被曹操追到也可以打一仗。
