再说人口。魏、蜀两国灭亡时，在籍人口分别为443万、94万，相差约5倍。有学者认为这些人数不可能是其所有的人口，如果算上不在户籍上的人数，曹魏人口约1300万。实际人口约为在籍人口的3倍，按这个标准，蜀汉人口约在300万左右，与曹魏的差距依然非常大。
这么大的差距，执掌蜀汉大权的诸葛亮以及之后的姜维，都义无反顾北伐曹魏。诸葛亮"六出祁山"，姜维"九伐中原"，无休止地消耗蜀汉本就不充足的国力，其实有他们独特的考虑，也就是开篇所说的以攻代守。
足球比赛中，有些球队会屯重兵于中场。主教练会告诉队员：进攻，就是最好的防守。只要我们不让对手攻过中场，我们不能赢，至少也不会输。蜀汉也是基于这种考虑，其实也是没有选择的选择。
三国之中，魏最强，蜀最弱，而吴国的综合实力是有能力与魏国打长久消耗战的。但对曹魏来说，蜀汉相对较弱，是比较合适的进攻对象。蜀汉如果不主动进攻曹魏的话，曹魏是否会与蜀汉讲和呢？怎么可能！蜀汉不主动进攻曹魏，闭关自守，则曹魏必然会主动进攻蜀汉。即使曹魏一时半会灭不掉蜀汉，但可以与国力不足的蜀汉打长久的消耗战，一点点消耗蜀汉的国力。打个比喻，曹魏的实力值是100，蜀汉的实力值只有20。在正常情况下，曹魏需要用其中45％的实力对付东吴，另45％的实力对付蜀汉，剩余10％用在其他方向。那么，曹魏可以用45来拼蜀汉的20（蜀汉至少还要拿出一部分实力值防备东吴），蜀汉还怎么拼？根本拼不过。
