1857年5月，翼王石达开来到天京城南雨花台大营，检阅太平军将士，然后离开天京，带着亲信从铜井度过长江。一路上，石达开发布"告示"，号召太平军追随自己外出创业，大干一场，与洪秀全分道扬镳。1863年6月，石达开在大渡河畔陷入绝境，"请降"失败，被凌迟处死，单干六年以失败告终。
李秀成在《自述书》中，将石达开外出单干视为太平军灭亡十大原因之一，"主与翼王不和，相互猜忌，翼王带兵远征，至今未归。"从李秀成《自述书》中可知，石达开外出单干，是洪秀全与石达开相互猜忌所致，一巴掌拍不响。那么，从洪秀全角度分析，他为何要猜忌辅政大臣翼王石达开呢？石达开带兵回京"靖难"，诛杀北王韦昌辉，就注定他没有就在天京之必要，洪秀全容不下他，石达开只能带兵远征。一起来看看。
石达开诛杀北王韦昌辉，这里面的问题非常复杂，充满着权力斗争与博弈。根据李秀成《自述书》，韦昌辉、石达开对杨秀清专横跋扈之作风非常不满，为了维护自己的利益，他们结成战略同盟，寻找机会杀死杨秀清，"北王与翼王密议，杀杨秀清，及其兄弟仨，原清、辅清，其余皆不得多杀。"韦昌辉、石达开结成同盟，洪秀全有没有参与呢？李秀成在《自述书》中没明确说，但从事实推理，洪秀全就算不是同盟，也默许他们采取行动。
首先，洪秀全经常被杨秀清羞辱，在公开场合被威胁杖责，乃至逼迫册封"万岁"，他痛恨杨秀清。其次，没有洪秀全默许，韦昌辉、石达开岂敢对"上帝"杨秀清下手；没天王圣旨，行动不具有合法性，谁都承担不起后果。最后，若事先他们没有商议，洪秀全岂会同时给韦昌辉、石达开、秦日纲等诸侯下达密诏。要知道，杨秀清权势显赫，实力强大，若没有把握胜利，诸侯岂敢回来。
