也许在强汉盛唐的时候提及这句话，免不了是杞人忧天。但如果是在西方势力东来的明清呢？似乎就有点不同的意味了。毕竟闭关锁国数百年间，中华已经距离世界太远。特别是对晚清到近代的中国来说，因为落后而惨遭蹂躏的悲剧已经活生生地在眼前上演。但是，难道落后就一定要挨打吗？
对于中国来说，落后是晚近的事情，特别是在面对完成近代化的西方势力的时候，中华帝国才在仓促间被打了个措手不及。在这之后，更是丧权辱国，签订了大批不平等条约，让无数国人午夜梦回的时候都伤感不已。这时候，突然的"挨打"，惨遭反复蹂躏的"挨打"才让自诩天朝上国的中华子民回过头来：我们是真的落后了！也正是这一执念在心里埋下，近代以来的国人才心心念念地牢记了"落后就要挨打"。但当救亡图强的历史使命已然完成后，现实的抉择却告诉我们：活着的问题不能代替如何活着的问题；求生存不能代替追求有意义的生存。
并非一直落后，但从来不缺挨打
