从开元盛世到安史之乱
开元盛世
前有贞观之治和永徽之治打下基础，又有武则天上承贞观下启开元，到李隆基继位，是为唐玄宗。大唐帝国终于迎来了最高峰，整个国家都洋溢着一种青少年般的蓬勃朝气，史称"开元盛世"。
玄宗时代，没有内忧外患，他可以尽情发展文艺，也让中国自百家争鸣以来，文艺再次复兴。可说的人物和作品实在太多了，以李白为代表的浪漫主义诗歌、以杜甫为代表的现实主义诗歌、以王孟为代表的山水田园派、以高岑为代表的边塞诗……中国历史上鼎鼎大名的诗人，绝大多数都生活在这个时期。还有"颠张醉素"的草圣张旭和怀素、"楷书四大家"的欧阳询和颜真卿、擅长舞剑的公孙大娘和裴旻、"画圣"吴道子、音乐家李龟年……浪漫的艺术家纷纷在开元盛世尽情挥洒他们的才华。
同时，玄宗还组织天下博学鸿儒，校订经史子集四部图书，编订的《大唐开元礼》是中国历史上最完善的礼制书籍，《唐六典》是中国历史上最完备的行政法典，为了加强普通百姓的文化水平，为国家培养更多人才，玄宗皇帝还允许开立私学，而且不仅唐朝人可以到国学、私学进行学习，外国人也一视同仁，真正做到了有教无类。
