说到隐忍的古代君主，历史上最著名的大概就是越王勾践了，以其卧薪尝胆最后一举灭吴的故事而家喻户晓。如果说有谁比越王勾践更能忍当属郑庄公了。郑庄公虽是春秋时代的霸主，但纵观其一生，却是一直隐忍退让来谋求宏图伟业的成功。
郑庄公出生在郑武公十四年，他的母亲武姜生他时遭遇了难产，传言是因为他倒着出生，也就是脚比头先出来，因为古人医学落后，武姜吃了不少苦头，加上迷信，认为这个孩子是不吉利的，所以取名为寤生。又在三年以后顺产生下了他的弟弟段叔，更加剧了这种偏私。
武姜不仅平日里也非常的不待见他，而且一心想让小儿子继承王位，她故意对郑武公吹耳旁风，说寤生经常顶撞自己，不懂事理，难当大任。不过当时的郑武公却是对他们一视同仁，并不听信武姜的谗言，病重后仍坚持寤生为继承人。
