之后，曹操便命令手下一直坚守大营，不准出战，然后自己亲率大军偷偷地渡过渭河，抄马超西凉军的后路。马超探知这一消息后，采取半渡而击的方法，大败曹军，差点就将曹操给活捉了，不过由于许褚的拼死护卫，未能成功。此战许褚的英勇也给马超留下的深刻的印象，激起了他的好胜之心。
曹操受到许褚的护卫，得以安全渡河，设立营寨。马超为避免被曹操偷袭后路，只能前来迎战曹操。一日，曹操只带了一人，便来到西凉军阵前，要劝降马超，面对杀父仇人，马超哪里肯从，见曹操身边护卫不多，就想直接把曹操给捉了，不过曹操身边的许褚生得威猛异常，看起来战力不低，加上之前作战所表现出的勇猛，所以马超不敢轻举妄动，最后。两人各自回营。曹操回营后，许褚称想要挑战马超，为曹操生擒马超前来，曹操也想看看许褚和马超谁更厉害，于是派人向马超下了战书。
演义原文：许褚曰："某来日必擒马超。"操曰："马超英勇，不可轻敌。"褚曰："某誓与死战！"即使人下战书，说虎侯单搦马超来日决战。
