啃着冰块，生生热死。据《资治通鉴》记载:"契丹主（德光）至临城，得疾，及栾城，病甚，苦热，聚冰于胸腹手足,且啖之。丙子，至杀胡林而卒。"文中提到，耶律德光的症状是高热,苦不堪言之下，除了拿大量冰块抱紧取凉外,还啃冰块,实在狼狈。
而《旧五代史》则更详尽："（四月）十六日，（德光）次於栾城县杀虎林之侧，时德光已得寒热疾数日矣，命部人赍酒脯，祷于得疾之地。十八日晡时，有大星落于穹庐之前，若迸火而散，德光见之，西望而唾,连呼曰:'刘知远灭，刘知远灭！'"是月二十一日卒，时年四十六，主契丹凡二十二年。"
看来,从发病到死亡,大约有十天。近年来，有研究者称，综合上述记载,耶律德光很有可能是得疟疾死的。但这种观点似乎不妥。更可能是伤寒所致。
疟疾大多是经由蚊子叮咬，传播疟原虫，导致发热。在当时未被开发的中国西南、岭南等地,山林茂密，蚊子自然容易滋生。但耶律德光所进入的中原地区,开发很早，比较发达，人口稠密,植被早被破坏。这使得蚊子传播疟疾的机会大大减少。
