郾城大捷，岳家军势如破竹，金军已经不能抵挡南宋的反攻
金太宗死后，幼帝继位，完颜挞懒掌权，主张把河南归还南宋，返还徽宗遗体和南宋太后，平息两国干戈。宋高宗非常高兴，准备同意金国的提议，派军队接收河南。
不久完颜挞懒在金国内部的政治斗争中失败，全家被杀，主战派的完颜宗弼掌权，进攻宋军，宋金双方在淮河一线附近进行了多长战役，其中最出名的就是郾城之战。
岳家军是宋军中战斗力最强的，直接从中路进攻金军，同时可以护卫建康。他们很快就占领河南南部，志在光复河山的岳飞，八万军队分三路：一路守颖昌（河南许昌）、一路前往黄河以北组织义军夹击金国、自己带轻骑兵驻守郾城。
金军统帅完颜宗弼（《岳飞传》里的金兀术）带领金国最精锐的一万五千骑兵和十万步兵直奔郾城，准备集中优势兵力，彻底解决岳飞，兵力上看，岳飞占据绝对劣势。
