秦桧知道要完成挞懒交给他的"和议"任务，手中需掌握大权，所以回来就千方百计设法钻入中央枢纽。当时还无宰，相秦桧便扬言： "我有二策，可耸动天下。"听后，赵构同意说："颐浩专治军旅，桧理政务。"于是，秦桧得独专政事。
但赵构经细加考虑，觉得"北人归北，南人归南"有不妥之处，乃召直学士院綦窃礼来商议。赵构说："秦桧说'南人归南，北人归北'。朕北人，将安归?桧又说'为相数月，可耸动天下'，今却一点动静也没有。"窃礼便将赵构说的话通告朝廷内外，人们始知秦桧的奸。
秦桧的主张引起强烈的反对，赵构便将秦桧罢相。后金使来，求尽全部送还北人，与秦桧所议一致，有识之士更证实秦桧与金人共谋。
秦桧罢相，但在伺机而动。金主死，挞懒继位，主张和议。这时形势有利于主和派，赵构也主和，乃再起用秦桧为相。这时，派金使来议和，入见赵构。
