等到朱棣时期，明皇室对于出家僧人的印象更是急转直下，这是因为山东蒲台(今山东滨州)白莲教徒举事起义，为首作乱者正是一名叫做唐赛儿的尼姑，她自称佛母，根据《明史》记载，这场起义失败后，唐赛儿去向不明，余怒未熄的朱棣认为她有可能遁入佛门，因此"遂命法司，凡北京、山东境内尼及道站，逮之京诘之"、"永乐十八年二月，山东蒲台唐赛儿反，唐赛儿不获，溟逮天下出家比丘尼万人。"
到了嘉靖年间，明廷再次宣布，"尼僧道姑，发还原籍出嫁。其庵寺房屋土地，尽数入官。"打算以此来阻拦尼姑还俗的风气。
然而即便如此，政府的命令却宛如一纸空文，民间各种关于尼姑的风流韵事，依然是绕耳不决，万历年间，饶州的一名女尼，选择和士人张生私通，成为了笑柄，后人还专门写下打油诗一首进行嘲讽："短发蓬松绿未匀,袈裟脱却着红裙。于今嫁与张郎去,羸得僧敲月下门。"
而随着17世纪以来，明朝因为连年的战争和消耗，人口财力多处吃紧，而大大小小的佛教寺庙却占据了大量社会资源，成为了朝廷打击的对象，而到了1633年，万历皇帝派遣钦差大臣张通儒南巡，发现各地尼姑庵"苟合"的乱象屡屡发生，以苏州最为严重，立刻上报给万历皇帝，这让明神宗勃然大怒，因此下达了前文当中的旨意，也就是将这些不尊佛法的出家人卖给没有妻子的光棍，这样一来，既增加了明朝人口和社会的安稳，也缓解了财政危机，算是一举两得。
