众所周知，由于清政府后期的软弱无能和不作为，中国从一个各国忌惮朝拜的泱泱大国沦为了西方列强肆意瓜分的猎物，除了割地赔款、签订各种令人感到屈辱的条约以外，最令人心痛的还是八国联军所犯下的火烧圆明园的滔天罪行。
1860年，北京被英法联军所占领，然而他们却不仅仅满足于此，为了逼迫清政府尽快签订那些丧权辱国的不平等条约，他们又如同野兽一般冲入圆明园，将里面的珍贵文物洗劫一空。要知道，圆明园作为我国历史上的著名皇家园林，其中的文物就有上百万件，上至秦朝的青铜器，下至明清的奇珍异宝，无所不有。
当时英法联军们把能带走的文物绝不留下，而那些体积过大带不走的文物，他们竟然放了一把大火将其全部烧毁。据说当时法军驻扎的帐篷内部，全都摆满了各式各样珍贵精美的钟表，不仅如此，就连普通士兵的帐篷周围，都布满了华丽的刺绣和丝绸，许多英法士兵正是在这场丧心病狂的洗劫中摇身一变发了大财。
