元善见虽然做皇帝窝囊，不过他毕竟是曾经马上打江山的鲜卑人后代，生得仪表堂堂，而且武艺不俗。有一次，元善见到郊外打猎，好不容易能够出来透一透气，他心情大好，于是策马狂奔，随行的人被远远甩在了身后，担心之下，只好喊了声："陛下，不要跑那么快，大将军来了！"这句话果然奏效，元善见马上勒马停了下来。
二十多岁时，元善见无意中对亲信大臣透露了不甘做傀儡的心事。大臣荀济忠心耿耿，当即联合几位忠于魏国的大臣，准备讨伐高澄，怎奈计划败露被抓。高澄得知此事后，勃然大怒，当即去质问元善见，此时元善见被激发出了血气，厉声斥责高澄是乱臣贼子，将他驳斥得哑口无言，下跪请罪。
不过，高澄只是做样子，暗地里已经准备篡位，他的皇帝美梦断送在了厨子兰京之手，反而便宜了弟弟高洋。公元550年，高洋率领十万军队兵临国都邺城，将它围得水泄不通，做了16年傀儡皇帝的元善见被迫退位，26岁的他被封为中山王，还是没逃脱亡国帝王的悲剧，两年后被高洋的一杯毒酒赐死，年仅28岁。他本无罪，却因为生在帝王家，窝囊了一生，令人同情。
