昔日中原大国郑国朝不保夕，群臣犹如热锅上蚂蚁慌乱不已。不少大臣主张纳款割地求和，有的大臣主张拼死一战，还有的主张固守待援。可是楚军兵临城下，无论哪种办法都免不了城破受辱。
危难之际，郑国上卿叔詹站出来说："楚强郑弱，请和必然受辱，与之决战如以卵击石，都非上策。固守城池以待援兵，倒是可以采纳的方案。昔日东方大国齐国与我郑国签订盟约，今我郑国有难，可派人出使齐国求援。可眼下如果只是空谈固守，都城中兵力稀缺，无良计则坚守不了几日。今楚国举全国兵力伐郑，楚国国内兵力必将空虚，公子元想要速战速决，不敢恋战久战，他急于求成，却又怕有所闪失，导致损兵则将，必会小心谨慎。因此我有一计策，必退楚军。"
在叔詹的计谋安排下，郑国国都忙活起来。郑国国都，吊桥放下，城门打开。城内像往常一样，街上百姓熙熙攘攘，未露一丝大战来临的恐慌紧张神色。城内军士全部隐藏埋伏起来，从外看，仿佛一切如常，未见一兵一卒。
