在中国的几个重要王朝中，有一个明显的特点，就是每个王朝都有自己重点经营的区域，比如汉唐主要是经营西域，而明朝就开始重点经营东北。
最早开始经营西域的是秦朝，他们处在西部，靠着征服西部的各个外族让自己做大，不过秦还没有真正触及到西域，等到了汉朝，武帝派张骞出使西域，这才顺利开辟丝绸之路，打那以后，西域就是汉朝重点经营的地区，即便是后来西汉灭亡，东汉政权也继续着之前的策略，重点经营西域地带。
到了唐朝的时候，西域地带继续扮演着重要的作用，唐朝在巅峰的时候势力已经发展到了葱岭地区，并与中亚的一些帝国有直接的接触，在盛唐时期的长安，到处可见西域来的商旅和使团，其中长安城里面的西市，就是专门用来交易西域进口产品的地方。中亚等地的文化，不断通过丝绸之路传入到唐朝，唐军也不断在这里与阿拉伯等外敌奋战，汉唐政权对于西域的经营都很成功，可到了明朝时期，西域就已经被荒废。
