并不是所有的俘虏都不杀，而是这些"因祸得福"的人并不是普通人，而都是出类拔萃的英雄、人才。匈奴人自然懂得珍惜人才的道理，所以才会想尽办法对其拉拢，为自己所用。比如第一位被匈奴人扣留的张骞，他原本是汉武帝身边的郎官，当汉武帝张榜人才出使西域时，张骞挺身而出。但是当时与他一样有勇气的人并不多，因为当时汉朝对西域还是一片完全陌生的处女地，加上路途遥远，生态、气候恶劣，此去前路漫漫，九死一生。
但是张骞还是义无反顾的踏上了西行之路，与其同行的还有一百余名随从。而事后证明，之前的顾虑并非杞人忧天。而当团队刚进入河西走廊就被匈奴人发现，于是随从全部被杀，张骞与一位叫做堂邑父的匈奴人成为了俘虏。张骞之所以没有被杀，是因为他是使团的头领，匈奴人认为有挖掘的价值。而堂邑父之所以幸免，因为他精通双方语言，可充当翻译。
留着青山在，不怕没材烧。在接下来张骞与匈奴人的周旋过程中，匈奴人愈觉得张骞是位不可多得的人才。在匈奴人的心目中，张骞就是一双瞭望大汉王朝的眼睛。反过来讲，只要张骞有幸回到汉朝，那么他也势必成为中原了解西域的一扇窗户。所以，张骞在为匈奴所用的时候，也在利用着匈奴，此时的他并不是一个使节，而蜕变为一个间谍。
