显然，能让张骞死心塌地的留在匈奴，最好的办法就是给他一个温暖的家，于是匈奴单于将一名本地姑娘嫁予张骞。张骞为排解寂寞与失落，坦然受之。理想很丰满，现实很骨感，如果没有这位匈奴妻子的陪伴，很难想像张骞可以熬过漫长的十三个年头。与张骞有同样遭遇的人就是苏武，二人的命运惊人的相似，因为二人的身份都为大汉使节，所不同的是苏武比张骞在匈奴多困了6年，而且受的罪更多一些。
但是苏武的刚直不阿精神让匈奴人深深折服，出于对英雄的敬佩，所以匈奴并没有杀害苏武，而是用尽办法消磨其意志。尽管苏武被困了19年之久，也在当地娶妻生子，但是他从来没有对匈奴屈服。另外，两国之间纵有何种仇恨，但通常不会斩杀双方的使节，这是一个约定俗成的规矩，如果违背规矩，不仅被视为小人行径，而且意味着开战是唯一的选择，不留有丝毫回旋余地。
如果说，张骞、苏武是身上的英雄光环成为了他们的护身符，那么如投降匈奴的汉将李陵及赵信等人则更具有利用价值。李陵被匈奴单于封为右校王，娶公主为妻，还将北部坚昆国赐予李陵为封地。显然有了女婿看守北大门，匈奴的日子也会过得更加舒坦、安心。而赵信则利用自己对汉朝军队的熟悉情况，积极为匈奴出谋划策，于是匈奴单于听从赵信的建议遁形于漠北，免受汉军的毁灭打击。
另外，出于对文明社会的向往，匈奴人更想多方面学习、了解中原文化，而这些俘虏正好是难得的教材。所以，匈奴对汉朝俘虏的处理方式多以拉拢为主，以草原民族的宽广胸怀去包容、吸收新的文明。
