朱棣建立太监特务组织--东厂
朱棣为此又建了一个特务组织--东厂，其名称来源于其地址位于东安门北侧的东厂胡同；东厂与锦衣卫不同的是，东厂的负责人是太监；朱棣之所以让太监主持东厂，主要原因是他不放心其他人；他的皇位是从侄子手中夺来的，而太监在这过程中为他帮了许多忙，如传递情报，战 场上为他卖命等，所以，朱棣相信太监。
锦衣卫由平级变为东厂的下级
东厂建立后，锦衣卫也继续存在；两者的关系起初是平级：东厂负责侦查和抓人，锦衣卫负责审讯，两者分工十分清楚；但到了明朝末年，由于东厂都是皇帝身边的宠信太监，其一言一行都渗透着皇帝的旨意，所以两者之间的关系发生了变化，不再是平级关系了，而是变成了上下级关系：锦衣卫指挥使甚至见了东厂要下跪磕头，否则视为大不敬。
