然而明朝中期以后国家经济高速发展，奢侈之风兴起，物价飞涨，消费水平也大幅提升，明初的那点俸禄就完全不够用了。
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其次就是永乐时期，因为国家进行了四年的内战，国库亏空，国家财政花费巨大，为此户部官员秉承朱棣"天下仓粮，宜撙节以备国用"的旨意，将天下百官的俸禄分为了两个部分，一部分是本色，分为支米、折银、折绢三项；另一部分是折色，分为折布和折钞两项，于是俸米折色遂成定制。
我们都知道古代的货币硬通货有两种，一种是米，另一种是金银铜这类贵金属，而绢布纸钞这些东西的购买力是远远不如米和贵金属的，但是为了储备仓粮，撙节国用，百官的俸禄就不能全部发大米了，于是掺和进了纸钞绢布这些东西，变相降低了文武百官的工资。
粗略估计的话，高品官的俸禄相较于原来的俸禄低了两百石到四百石左右，中品官的俸禄相比原来的俸禄则低了五十石到一百石，低品官的俸禄和原来的俸禄相比基本相等，没有明显的下降。
