夏侯惇统领二十六军,先后任折冲校尉领东郡太守、建武将军领陈留济阴两郡太守高安乡侯、伏波将军领河南尹、前将军、大将军,是曹操以下的曹魏军方第一人:"(曹操)常与(夏侯惇)同载,特见亲重,出入卧内,诸将莫得比也"。
夏侯渊是夏侯惇的族弟,也曾是五子良将的直接领导,曾经"渊督诸将击庐江叛者雷绪。""督徐晃击太原贼,攻下二十余屯,斩贼帅商曜,屠其城。""督张郃、徐晃等平巴郡。"夏侯渊之所以有这么大权利,是因为曹操给了他极大的权力,"大破遂(韩遂)军,得其旌麾……乃假渊节。"
夏侯渊战死的时候,是征西将军。夏侯渊之死,张郃也要承担一点责任:(建安)二十三年,刘备亲率大军进犯阳平关,曹操派夏侯渊率领包括张郃在内的诸将迎战,这一仗打了一年(渊率诸将拒之,相守连年)。
一直僵持到建安二十四年正月,刘备开始火攻(像火烧博望新野一样,都跟诸葛亮没关系),夏侯渊把重兵派给张郃,自己率领轻兵分头迎战。张郃战败,夏侯渊又把自己的一半兵力派去支援张郃,这才给了刘备可乘之机:"备挑郃战,郃军不利。渊分所将兵半助郃,为备所袭,渊遂战死。"