按照《三国志》的记载，江表十二虎臣是有的，曹魏五子良将是有的，蜀汉五虎上将也是有的，只不过当时不叫那些名号而已。按照《三国志》及相关正史记载，这些说法都有据可依，并非完全杜撰，但是细看正史，五子良将也不完全都是曹魏顶尖战将，从资历、能力、战功三个方面评选曹魏五虎上将，他们还真不能个个入选。
在讨论曹魏五虎上将这个话题之前，咱们还是来看看江表十二虎臣、蜀汉五虎上将、曹魏五子良将的出处--现在有一种人，你跟他说正史，他跟你说演义，你跟他说说演义，他跟你说电视剧，你说电视剧，他又搬出评书来跟你抬杠。所以咱们今天话题唯一的依据，就是正史，起码是裴松之给《三国志》做注时引用的史料，参选人员，也是要跟着曹操混的，后起之秀不在此列。
江表十二虎臣之说，见于《三国志·吴书十·程黄韩蒋周陈董甘凌徐潘丁传》："凡此诸将，皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也。"蜀汉五虎上将之说，见于《三国志·蜀书六·关张马黄赵传》："关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。马超阻戎负勇……黄忠、赵云强挚壮猛（居然还有人说赵云是个文官，有强挚壮猛的文官吗？），并作爪牙，其灌、滕之徒欤？"五子良将之说见于《三国志·魏书十七·张乐于张徐传》："太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。"
言归正传，咱们还是来看看哪些名将能入选曹魏五虎上将。这里我们要先把属于王族的诸曹夏侯排除在外，因为要是把夏侯惇夏侯渊曹仁曹洪都算进去的话，就没有别人的份儿了--五子良将都是诸曹夏侯的部将，他们要是参评，哪里还会有悬念？
