慕容垂是真的能打，尤其是随着攻破洛阳，且公元369年在枋头之战中大败东晋大司马桓温后，其声望到达了顶峰，也使得慕容儁一脉再难容他。
此时慕容儁已经去世，当皇帝的乃是其子慕容暐。太宰慕容恪还在时尚能保住慕容垂，但等慕容恪一去世，再加上慕容垂的赫赫战功，太后可足浑氏再也无法容忍，选择率先发难，联合太傅慕容评一起对其进行迫害。
慕容恪之子慕容楷以及慕容垂之舅兰建早已将太后跟慕容评的阴谋告诉了慕容垂，但慕容垂对前燕政权忠心耿耿，他不愿主动颠覆如今的统治，怕引起前燕内乱："骨肉相残而首乱于国，吾有死而已，不忍为也。"因此只想逃到龙城。
慕容垂幼子名为慕容麟，一直不服气父亲忽略自己，因此暗中向慕容评告密，打乱了慕容垂逃跑计划，慕容垂无奈之下只能逃到隔壁前秦，投奔秦王苻坚。
