公元960年正月初二日，镇州（今河北正定）、定州（今河北定县）报称北汉和辽军南下，攻打后周，清求支援。后周符太后和宰相范质、王溥等大臣不查之下，慌忙让澶州节度使慕容延钊率兵抵御，又命令赵匡胤率兵北上，赐于他金带、银器、鞍马、铠甲、器杖数十万。初三日，赵匡胤领兵出汴梁爱景门，朝廷众大臣饯送于郊外。傍晚時，军队行至陈桥（今封丘东南陈桥镇），赵匡胤在其弟赵光义、以及赵普、石守信、王审琦等筞划下鼓动士兵发动兵变。授意为他黄袍加身，拥其为皇帝。而后赵匡胤班师回朝，
几乎没有任何抵抗，正月初四柴宗训禅位，于是日赵匡胤即帝位。
赵匡胤即位后，初五日改国号为宋。
（三）、自''安史之乱''之乱以来，最稳定的社会环境，让宋朝的管理成本较低。周边少数民族政权在后周时代已得到了基本的平复。
从"安史之乱"后五代十国时期，将近20O年是在战乱中过来的，这时的人心都是求稳定。太祖的"杯酒释兵权"将大宋变成了文治天下。
