美国航母打击群正"新老交替"
多家外媒注意到，就在辽宁舰航母编队前往西太平洋参加远海训练时，美国"林肯"号航母打击群正在菲律宾海附近巡逻，"中美航母有可能近距离接触"。
据美国海军学会网站报道，"林肯"号航母打击群下辖5艘护航舰艇，包括"提康德罗加"级巡洋舰"莫比湾"号以及第21驱逐舰中队的4艘"阿利·伯克"级驱逐舰。
此外，自从俄乌冲突爆发以来一直活跃于地中海的"杜鲁门"号航母打击群，同样也是由1艘"提康德罗加"级巡洋舰和4艘"阿利·伯克"级驱逐舰组成护航力量。
但美国航母打击群的编制并非固定不变。
例如去年4月美国航母"罗斯福"号进入南海时，就只有两艘护航舰艇："提康德罗加"级巡洋舰"邦克山"号、"阿利·伯克"级驱逐舰"拉塞尔"号。
专家介绍说，目前美国航母打击群的防空核心由"提康德罗加"级巡洋舰承担，后者不但配备有大名鼎鼎的宙斯盾系统，而且还是美国海军唯一具备舰队防空指挥能力的舰艇，即便是最新型"阿利·伯克"级宙斯盾驱逐舰也无法完全取代它的地位。
但该级巡洋舰服役至今已近40年，特别是冷战后的高频使用导致舰体老化严重，多次出现结构裂缝和可靠性降低等问题，美国海军被迫决定在下一财年退役首批5艘"提康德罗加"级巡洋舰，并在未来数年内使其完全退出历史舞台。
为测试没有"提康德罗加"级巡洋舰对航母打击群的影响，2021年在西太平洋异常活跃的"卡尔·文森"号航母打击群首次完全由5艘"阿利·伯克"级驱逐舰充当护航舰艇。
美国海军学会网站称，这很可能成为本世纪30年代美国海军航母打击群的标准配备。
由于美国海军已经退役了所有护卫舰，所以当前在美国航母打击群编制中并没有专门的反潜舰艇，这与中国航母编队总是跟随054A型护卫舰执行反潜任务不同。
但这并不意味着美国航母打击群的反潜能力不足。
美国航母自身以及"阿利·伯克"级驱逐舰都配备有性能强大的反潜直升机，同时美国航母打击群通常还有看不见的攻击核潜艇在水下一路随行。
此外，美国在全球多地设有海军基地，能快速得到其他舰艇的支援。
例如在南海航行的美国航母打击群经常会与驻东南亚的濒海战斗舰联合行动。
按照计划，美国海军开始建造新一代"星座"级护卫舰，未来它将成为美国航母打击群的新生力量。
多国航母编队，没有固定编制
与美国航母打击群相对固定的编制比起来，大部分国家的航母编队组成更为松散，但护航舰艇的防空和反潜核心任务并没有太多改变。
以去年进行环球航行的英国"伊丽莎白女王"号航母编队为例。
为该航母提供护航的是45型驱逐舰"钻石"号和"卫士"号，23型护卫舰"肯特"号和"里士满"号以及两艘补给舰。
从性能上看，虽然45型驱逐舰号称"欧洲最强防空驱逐舰"，但其7200吨的排水量相对较小，配备的垂直发射单元数量仅有48个（内置"紫菀-15"近程防空导弹16枚，"紫菀-30"区域防空导弹32枚），火力持续性也偏弱。
而23型护卫舰被定位为廉价的反潜护卫舰，配备有32枚射程10公里的"海狼"近程防空导弹，性能已经落后于时代。
也正因为认识到"伊丽莎白女王"号航母的护航力量偏弱，美国海军才派出"阿利·伯克"级驱逐舰加入英国航母编队沿途保护。
与英国海军类似，法国"戴高乐"号航母的护航力量同样没有固定编制。
当前该航母正在地中海执行巡逻任务，护航编队包括"地平线"级驱逐舰"福尔班"号、FREMM型导弹护卫舰"阿尔萨斯"号和"诺曼底"号以及1艘"红宝石"级攻击核潜艇。
"地平线"级属于法国与意大利联合研制的新一代中型防空舰艇，满载排水量约6600吨，配备48个垂直发射单元。
FREMM型导弹护卫舰同属欧洲新一代护卫舰，其中"阿尔萨斯"号为防空改进型，配备32联装"席尔瓦"垂直发射系统，"诺曼底"号为较早的反潜型。
就纸面数据而言，"戴高乐"号航母的护航力量同样偏弱，只能与美国航母打击群组成联合编队才能有效应对俄海军在地中海的两艘"光荣"级巡洋舰。
