台湾中山大学兼任助理教授林颖佑认为，辽宁舰这次训练的重点可能在于护航编队的组成。
"为航母护航的这些驱逐舰和护卫舰到底需要多少艘以及如何搭配？在执行防空、反潜或者反舰任务时，每艘船的位置该如何排列？"他表示，这次远航的意义不仅在于训练舰载机飞行员以及航母的操作人员，也在训练其他船舰的人员如何与航母搭配。
一位匿名军事专家5日告诉记者，对于现代航母编队而言，舰载机通常承担远程打击和防空任务，而护航舰艇更多负责中近程的对空拦截和反潜任务。
尤其是为应对先进战斗机和反舰巡航导弹、弹道导弹的威胁，舰队防空任务成为航母护航舰艇的重中之重，因此承担舰队防空任务的防空驱逐舰（巡洋舰）充当了航母编队中的核心。
以航母运用经验最为丰富的美国海军为例，冷战时期，美国海军组成以航母为核心的特混舰队，并根据任务需求配备数量不等的巡洋舰、驱逐舰、护卫舰，具备完整的防空、反舰、反潜能力。这种用来夺取大规模海战胜利的航母编队，就是通常所说的航母战斗群。
冷战结束后，失去大洋主要对手的美国海军将航母战斗群缩编成航母战斗大队，每个航母大队包括1艘航母、2艘"提康德罗加"级宙斯盾巡洋舰，2-3艘"阿利·伯克"级宙斯盾驱逐舰、2-3艘"斯普鲁恩斯"级通用驱逐舰、1-2艘"佩里"级护卫舰、2艘攻击核潜艇以及数艘补给舰，总数保持在12-15艘。
2003年，美国海军觉得航母大队还是威力过剩，为提高航母的快速反应和部署能力，又推出"航母打击群"并沿用至今。
其标准编成为1艘航母、1艘"提康德罗加"级巡洋舰、2至4艘"阿利·伯克"级驱逐舰、1艘攻击核潜艇及1艘快速支援战斗舰。
该专家表示，西方军事分析家习惯使用垂直发射单元数量来衡量各国海军编队的火力密度，美国航母打击群满编的5艘宙斯盾战舰最多配备约500个垂直发射单元，可以发射"标准"和"改进型海麻雀"系列防空导弹以及"战斧"巡航导弹。
这次辽宁舰编队6艘护航战舰中，一共配备有约380个垂直发射单元，在数量上居于下风，但整体作战能力可能更胜一筹。
其中南昌舰作为055型万吨驱逐舰首舰，配备有强大的相控阵雷达，就连美国海军也承认其防空能力远超上世纪80年代服役的"提康德罗加"级巡洋舰。
台湾"中华战略前瞻协会"研究员揭仲认为，055型驱逐舰配备有112个垂直发射单元，可携带多种导弹，"包括射程600公里的'鹰击18'反舰导弹和射程1500公里的'长剑10'巡航导弹。
4月下旬，解放军海军还发布了新型'鹰击-21'高超音速导弹从055型驱逐舰升空的视频"。
他表示，这意味着南昌舰携带的导弹可极大提升辽宁舰航母编队的远程打击能力。
