司马光、王安石都是历史上大名鼎鼎的人物，两人围绕"王安石变法"的争辩与交锋也在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。后世许多人认为，北宋灭亡正是源自"王安石变法"的缘故，但究竟是王安石推行变法导致亡国，还是司马光阻挠变法导致亡国，在这个问题上却存在很大争议。今天我们不对"王安石变法"的内容展开讨论，而是来说说司马光和王安石在变法开启前夕的一场关于理财之争的辩论，看看两人究竟谁更高明。
北宋是中国历史上经济最繁荣的朝代，没有之一。然而盛世之下的大宋王朝却存在着一个隐忧，那就是赚得多，花得更多，朝廷财政收支长期处于入不敷出的状态。到了宋神宗即位后，解决这一问题已成了刻不容缓的事情。
宋神宗早就听人说司马光学识渊博，于是便找他询问解决之道。司马光提出三点：官人、信赏、必罚。大体意思就是说，国家不是收入不够，而是支出太多，当下应该全面核查全国各项支出，然后开源节流，入不敷出的问题马上就能得到解决。
