公元189年，董卓废少帝另立新帝，曹操发布讨董檄文，袁术、袁绍、孙坚等十八路联军迅速响应，十几万人马从各个方向向洛阳推进。当时的董卓手握天下大权，还有吕布、华雄、李傕、郭汜等名将为其效力，联军的进程十分缓慢！
在《三国演义》的讨董行动中，最出彩的莫过于温酒斩华雄，董卓手下除了义子吕布，最能打的就是都督华雄了。反观联军这边，能够独当一面的是江东猛虎孙坚，可惜的是联军不合，袁绍害怕孙坚"功高盖主"，暗地里将孙坚撵回了老家。导致联军这边没了先锋将军，袁术部将俞涉、韩馥部将潘凤先后被华雄斩于马下。
华雄如同一座难以逾越的大山阻挡在联军面前，联军在接连损兵折将后没了底气，众将军惜命不敢出战。最后是站在一旁的马弓手关羽挺身而出，上演了一出温酒斩华雄的精彩好戏，为联军挽回了败局，也为大哥关羽赢得了面子，这也是关羽第一次在演义中展露头角。
